una Ventana desde Madrid

Por Lourdes Morales Farfán

Miércoles, 06 de junio de 2018

En este cuarto reportaje dedicado al Museo Arqueológico Nacional, veremos tres secciones que se reparten entre las salas 23 y 30 del edificio. Por un lado, comenzaremos con El Mundo Medieval – al-Ándalus (Siglos VIII-XV), que discurre desde la sala 23 a la 26. Cuando los árabes llegan a la península en el año 711, se expanden rápidamente por ella, momento que se ha considerado históricamente como comienzo de la Edad Media en la Península Ibérica. Durante los ocho siglos que durará este período, musulmanes y cristianos tendrán que compartir no sólo el territorio, sino también la economía y las diferentes culturas, sucediéndose años de estabilidad seguidos de otros llenos de enfrentamientos. Todo ello finalizará con la Reconquista¹ cristiana, culminada por los Reyes Católicos a finales del siglo XV con la toma de Granada.

Veremos aquí, pues, diferentes elementos de la cultura islámica, muestra de lo que los musulmanes aportaron técnica y científicamente, así como parte de sus construcciones arquitectónicas, artesanales y decorativas, observando más adelante cómo todo ello acabó influyendo en el mundo cristiano.

La segunda sección es El Mundo Medieval – Los Reinos Cristianos (Siglos VIII-XV), ubicada en la sala 27. En ella, se hará especial hincapié en el importante papel que han jugado los monasterios a la hora de preservar y difundir el pensamiento religioso a través de distintos elementos, como por ejemplo códices², imágenes, relicarios⁵ y la llamada escultura arquitectónica. Conoceremos, asimismo, el rol de las ciudades en lo que a la producción artesanal se refiere, además de la organización social, expresada ésta por medio de la heráldica⁶ y, como ya hemos podido ver en otras secciones del museo acerca de las sociedades de siglos atrás, a través de los monumentos funerarios.

Por último, la tercera sección es la dedicada a la Edad Moderna, que, a lo largo de las salas 28 a la 30, se divide, a su vez, en tres subsecciones: Los tiempos modernos, El Siglo de las Luces y En la Edad Contemporánea. Asistiremos a la unificación política progresiva de la actual España por medio de las dinastías de los Austrias y de los Borbones. Durante estos cuatro siglos (desde finales del XV al XIX), se dará una expansión territorial como no se había llevado a cabo hasta entonces y que tuvo su germen tras el Descubrimiento de América en 1492. Esta expansión se irá reduciendo poco a poco hasta que, a principios del siglo XIX, los virreinatos americanos se independizan, creándose en su lugar varios países.

Correspondiente a los Austrias, tenemos aquí una muestra de objetos que atestiguan su unión al Renacimiento tanto artístico como científico de la época, junto con la Contrarreforma⁸, inspiración ésta para las creaciones religiosas. En las vitrinas, contemplaremos distintas producciones artesanales de platería, cerámica y mobiliarias, así como productos orientales y europeos, objetivo éstos de las rutas comerciales, y las armas de la conquista. Por lo que respecta a los Borbones, veremos sus símbolos dinásticos, las manufacturas realizadas en loza, porcelana, vidrio, piedras duras y platería, y los instrumentos científicos utilizados entonces, elementos que dejan patente el desarrollo que tuvo la ciencia y la influencia que ejerció el pensamiento de la época de la Ilustración en el Neoclasicismo¹⁰ y en el Romanticismo¹¹.

Esta exposición cronológica terminará con un espacio dedicado a la creación del museo por la reina Isabel II en el año 1867.

Comenzaremos nuestro recorrido, como decimos, en la Sala 23, donde primero tendremos una aproximación histórica del Mundo Medieval durante los siglos que comprende el período en que al-Ándalus se expande por la península (del VIII al XV). El Islam, religión surgida en la península arábiga, se desarrolló hasta dar lugar a un estado que se difundiría rápidamente a partir del año 622, momento en que su fundador Mahoma emigra desde La Meca a Medina, un hecho histórico que es conocido como la Hégira¹². No pasaría demasiado tiempo hasta que sus sucesores consiguieran conquistar amplios territorios entre Asia Central y el Atlántico. Así, en el Mediterráneo, ocuparían la zona del Norte de África, desembocando en la Península Ibérica en 711, avanzando hasta sobrepasar los Pirineos y siendo frenados en Poitiers por los francos en el año 732. De este modo, al-Ándalus sería el nombre que los árabes darían al territorio dominado por ellos en nuestra península hasta su derrota por los Reyes Católicos en 1492.

Los motivos que facilitaron la rápida expansión musulmana en lo que entonces era Hispania (en menos de diez años ya se había ocupado la mayor parte de la península) deben buscarse, entre otros, en la crisis que vivía el reino visigodo. Entre los años 711 y 756, se establece una primera etapa en la que al-Ándalus se configura como una provincia dentro del Imperio Omeya¹³, siendo gobernada por un emir que dependería del califato de Damasco. En 750, los abasíes¹⁹ derrocan la dinastía omeya, pero Abd al-Rahman I, príncipe superviviente, huye de Damasco, se refugia en el Norte de África y conquista Córdoba en el año 756, proclamándose así emir y fundador de dicha dinastía de al-Ándalus y perdurando hasta 1031. Será de este modo como se constituya el primer territorio independiente políticamente dentro del Islam, en el año 929, cuando Abd al-Rahman III implante el Califato Omeya de Córdoba, alcanzando al-Ándalus su máximo esplendor como uno de los principales centros de difusión cultural. Ejemplo del apogeo que mencionamos es la construcción y fundación de la gran ciudad palatina²⁰ de Medina Azahara como símbolo de poder omeya dentro de la cristiana Europa. En cuanto a Córdoba, crecerá hasta convertirse en una de las principales ciudades de aquella época. La producción artesanal, así como las artes, tendrán un importante desarrollo, lo cual, unido al control del Mediterráneo occidental, favorecerá el comercio no sólo con el mundo islámico, sino también con los estados cristianos del resto de Europa. Sin embargo, la ruina de la dinastía en el año 1031 significará el final del califato andalusí²¹, con la consecuente descomposición del poder, hasta entonces concentrado, en varios reinos independientes conocidos como taifas²².

Una de las primeras vitrinas ante la que nos detendremos será la dedicada a la cerámica califal. Los objetos cerámicos andalusíes del siglo X tenían principalmente un uso doméstico, compaginando en su realización diferentes técnicas y tipos de ornamentación. Así, en la cerámica común coexistirían los tipos que llevaban pintados motivos geométricos, de triples franjas y epigráficos²³, y la vidriada. Ejemplos de todos ellos veremos expuestos en esta sección del museo.

La fabricación y los acabados son una demostración de la perfección que alcanzarían estos productos. De este modo, la técnica del verde y el manganeso, con un origen oriental, hace que se realce la belleza de los motivos decorativos, como los vegetales o los zoomorfos²⁴, entre otros, teniendo una amplia difusión.

Pensar en la Córdoba musulmana es pensar, inevitablemente, en su Mezquita, Patrimonio de la Humanidad desde el año 1984. Desde su primitiva construcción por parte de Abd al-Rahman I ya avanzado el siglo VIII sobre la que había sido la antigua Basílica visigoda de San Vicente, hasta que en 1236 es convertida en templo cristiano tras la Reconquista llevada a cabo por Fernando III “el Santo”, varias han sido las ampliaciones y actuaciones que le han dado su aspecto actual.

Su elemento más llamativo es la serie de capiteles²⁵ que apoyan sobre columnas de mármol de distintas formas y colores. Dichos capiteles, derivados de modelos romanos, bizantinos y visigodos, utilizan frecuentemente la técnica de trépano²⁶, mientras que las proporciones irán evolucionando desde el módulo cúbico²⁷ al prismático²⁸. En cuanto a los muros, éstos fueron decorados con placas en relieve, mientras que la cubierta era de madera tallada.

Una gran maqueta de la Mezquita sobrevuela nuestras cabezas mientras contemplamos las distintas obras califales que, bajo ella, se han expuesto en este espacio, como los más variados capiteles, relieves, cerámicas, o el conocido como Bote de Zamora, pieza destacada por el propio museo.

Realizado en marfil en el año 353 de la Hégira (964) y hallado en la Catedral de Zamora, se trata de una caja de forma cilíndrica que va cubierta con una estructura cónica que se articula por medio de una bisagra de plata. Tanto el cuerpo como la tapa están decorados con ataurique³¹, que incluye pájaros, gacelas y parejas de pavos reales. En la tapa, aparece una inscripción cúfica³² en la que se menciona la fecha de su ejecución y la destinataria, y que dice así: “La bendición de Dios al Imam, el esclavo de Dios, Al-Hakam al-Mustansir bi’llah, el Príncipe de los Creyentes. De lo que se ha ordenado hacer para la señora madre del Príncipe ‘Abd al-Rahman, bajo la dirección de Durri as-Saghir, en el año 353 H.”. De este modo, la pieza está relacionada con los talleres de eboraria³³ de Medina Azahara y fue un encargo de Al-Hakam II para su favorita Subh, madre de Abd al-Rahman, que moriría de manera prematura, y del futuro califa Hisam II.

Este tipo de botes eran considerados objetos exóticos y quedaban reservados a la familia califal y a los altos funcionarios del Estado. Eran usados para guardar perfumes y alhajas, y tuvieron tanta atracción entre los cristianos que serían por ellos reutilizados en monasterios y catedrales para contener reliquias.

Como mencionábamos antes, el mundo islámico tuvo una importante presencia en lo que al ámbito económico y comercial se refiere frente a la Europa cristiana. El crecimiento de las ciudades hizo que hubiera un fuerte tráfico entre éstas y el campo, lo cual propició que centros como Córdoba se convirtieran en los puntos más importantes de las redes de comunicación. Asimismo, también adquirió relevancia el comercio internacional, del que destacan las rutas hacia el Norte de África, Oriente Próximo, Bizancio, Italia, Francia y el Norte de Europa.

Como expertos en agricultura, de los árabes sobresalen sus aportaciones a diferentes sistemas de irrigación³⁴, y si bien es un tanto complicado de cuantificar, se aprecia una superioridad de las exportaciones en comparación con las importaciones, estando el aceite a la cabeza del resto de productos. De entre los importados, destacan los objetos artísticos y materias primas como el marfil, además de productos manufacturados, como cerámicas del Norte de África, cristal de roca fatimí³⁵ de Egipto o algunas piezas de bronce del Jurasán iraní.

Como muestra de ello, la vitrina que trata este aspecto económico expone algunas piezas relacionadas con la agricultura, como varias vasijas, entre ellas algunas que formaron parte de norias, cuencos de cerámica o anillos.

En el año 1031, como ya decíamos anteriormente, se da el final del califato cordobés, lo que propicia la aparición de los reinos de taifas, sobresaliendo de ellos Sevilla, Toledo y Zaragoza, lugar este último donde se construiría el Palacio de la Aljafería por mandato de Abu Ya’far Ahmad al-Muqtadir. Esta dispersión del poder, hasta entonces centralizado, facilitó que se ampliasen las fronteras de los estados cristianos, los cuales fueron fortaleciendo su expansión, algo que también conllevaría la invasión de los almorávides³⁶ en 1086, a la cual seguiría la de los almohades³⁷, que en 1146 harán de Sevilla la capital de su imperio. Estas dos invasiones serían consideradas un intento de recuperar la unidad perdida de al-Ándalus; sin embargo, ésta no llegaría a consolidarse y, tras la caída del imperio almohade, tan sólo el reino nazarí³⁸ de Granada se mantendría firme resistiendo frente a la presión cristiana.

No obstante, nos encontramos con una época en la que, a pesar de los conflictos apuntados, hay un florecimiento cultural en el que prosperarían todas las ramas del conocimiento, el arte, la literatura y la técnica. De entonces, se expone aquí un buen número de piezas de cerámica andalusí realizadas entre los siglos XI y XIII, como jarras decoradas, jarrones, candiles³⁹, cuencos, etc.

Además de lo hasta ahora apuntado, al-Ándalus se define como un centro de fomento del conocimiento científico y tecnológico, del pensamiento, y de las ciencias teóricas y aplicadas. Muchas fueron las aplicaciones prácticas y los beneficios que aportó la ciencia andalusí, como por ejemplo a la medicina, mientras que gracias a la alquimia⁴⁰ se obtuvieron distintos colorantes empleados para teñir textiles.

Otro punto a favor durante este período es el legado que nos ha dejado su lengua, solamente superada por el latín. Así, en español contamos con más de tres mil vocablos que proceden del árabe. Los ciudadanos, sobre todo los niños, aprendían el abecedario en alifatos⁴¹, de los cuales se han conservado hasta nuestros días algunos ejemplares inscritos en omóplatos de animales.

En cuanto a la ciencia, los árabes bebieron de las fuentes del conocimiento de la Antigüedad clásica y de Oriente, construyendo de este modo complejos instrumentos científicos, como esferas del mundo, cuadrantes⁴² o astrolabios⁴⁵, además de confeccionar cartas náuticas⁴⁶ ya que eran expertos navegantes.

La vitrina dedicada a este ámbito de las ciencias y el arte expone numerosos objetos relacionados con ello, como por ejemplo un astrolabio de latón hecho en un taller de Toledo en el año 459 de la Hégira (1067). Éste sirve para calcular la posición del sol y de las estrellas, es calendario y es reloj, además de poder medir con él alturas y distancias, y fijar las horas de la oración.

Ya hemos apuntado cómo el imperio almohade acabó siendo disuelto por el avance cristiano y los distintos conflictos dinásticos. Sin embargo, el pequeño reino de Granada, compuesto entonces por lo que hoy son las provincias de Almería, Granada y Málaga, conseguía perdurar a pesar de estar ante un difícil equilibrio político, pues se hallaba, por el Norte, bajo la presión del reino de Castilla, y por el Sur, bajo la de los meriníes⁴⁷ del Magreb. Pero esto no era un impedimento para que tuviera una próspera economía gracias a su buena agricultura y a una magnífica posición en las rutas comerciales entre Europa y África. Es por ello que Granada comenzó a convertirse en una gran ciudad, a la vez que se construía el conjunto palaciego de la Alhambra. No obstante, la debilidad política tuvo mayor peso e hizo que se intensificaran las intervenciones militares castellanas. De este modo, y después de dos siglos y medio bajo los árabes, Granada sería conquistada por los Reyes Católicos el 2 de enero de 1492.

Varias son las piezas realizadas en época nazarí que veremos en este apartado de la sala en que nos encontramos. Relacionadas con la cerámica, tenemos jarrones tipo Alhambra como los de la fotografía que acompaña este texto, azulejos empleados en revestimientos de muros, jarras y otros recipientes pintados y vidriados con un carácter popular que se decoraban con motivos vegetales y epigráficos. Málaga sería el principal centro de producción de la loza dorada nazarí, de la cual una importante parte estaba destinada a su exportación, pues era muy apreciada en el mundo occidental, donde se llamaba opera de Malica. La técnica empleada se basaba en tres cochuras⁴⁸: las dos primeras, con fuego oxidante, servían para fijar la forma y la decoración, mientras que la tercera y última era por medio de fuego reductor, que se empleaba para dar el dorado, el cual se conseguía dando una solución de cobre y mercurio a la ornamentación. También era frecuente emplear el azul cobalto.

Relacionado con la joyería hecha bajo el período nazarí, destacan los tesoros de Bentarique y Mondújar, ambos en el Museo Arqueológico Nacional, y el de Bérchules, en el Metropolitan Museum of Art. Destacan, pues, los sartales⁴⁹ y los brazaletes de oro y de plata, entre otras joyas, destinadas todas ellas a jóvenes ricas que iban a casarse.

En cuanto a las denominadas artes del metal, se llevaban a cabo trabajos en metal forjado con acero y en metal fundido con bronce o latón, siendo éstos de gran calidad gracias, en parte, a que eran materiales no demasiado costosos y a la existencia de numerosas minas. Hasta nuestros días ha llegado una amplia variedad de ellos, algunos relacionados con el mundo militar y otros con el uso cotidiano.

Vamos llegando al final de esta sala, donde, antes de continuar, veremos algunos elementos relacionados con el mundo funerario conforme a las creencias islámicas. Las almacabras, nombre que recibían sus cementerios, estaban ubicadas extramuros de las ciudades, siendo las tumbas, de acuerdo a su religión, muy sencillas, pues se solían marcar con una sola piedra sin labrar. En el caso de que el difunto perteneciera a una familia pudiente, éstas eran señaladas con estelas⁵⁰ en las que aparecían referencias religiosas, como por ejemplo suras⁵² del Corán relacionadas con la esperanza de llegar al paraíso tras la muerte.

Existían, por tanto, distintos tipos de monumentos conmemorativos, de los cuales podremos ver algunos ejemplos en esta última parte de la sala: los cipos cilíndricos toledanos (los más importantes dentro de este tipo), cuyo origen quizás está en Túnez, en los cuales se hacían inscripciones con el nombre del difunto y la fecha de su fallecimiento, y caracterizados por las incisiones que presentan los caracteres en su interior; las lápidas, que estaban decoradas con inscripciones cúficas o nasjíes⁵³; las estelas almerienses, de los almorávides, con una estructura que derivaría del mihrab⁵⁵; la maqabriya, con forma trapezoidal y cubierta en su superficie con inscripciones de diferente carácter; y los ladrillos de barro cocido, en los cuales se hacían invocaciones a Alá, así como alusiones al difunto.

Antes de pasar a la siguiente sala, nos detendremos delante de un magnífico arco de ventana de la Casa del Chapiz, en el Barrio del Albaicín (Granada), realizado en yeso en el siglo XIV, si bien una gran parte de él es una reproducción con la que se completan los tramos originales. Cuenta con diversas inscripciones realizadas en caracteres cúficos. Así, en los arcos se puede leer “y no vencedor sino Dios, ensalzado sea”; sobre las enjutas⁵⁶, en una doble dirección, “Felicidad”; y en el medallón, “Bendición”.

Además, la sala cuenta con una portada románica de piedra caliza de los siglos XI-XII, procedente del Monasterio de San Pedro de Arlanza (Burgos) que, debido a su imposible montaje en la sala a la que pertenece (27), se decidió instalar aquí, siendo una muestra del inicio de la exposición correspondiente a la cultura medieval cristiana. Se trata, como decimos, de una portada abocinada⁶⁰ con dos arquivoltas⁶², una de ellas con bolas y entrelazos, y la otra con bolas, sogueado⁶³ y palmetas entrelazadas; ambas están sostenidas por columnas de fuste⁶⁴ acanalado, unas, y de forma helicoidal⁶⁶, otras, presentando los capiteles pencas⁶⁷ y cimacios⁶⁸ con roleos⁶⁹ y sogueados. En la parte superior, se aprecia una moldura de alero, no habiendo llegado hasta nuestros días el tímpano⁷¹.

Pasamos a continuación a la Sala 24, donde comenzaremos conociendo la huella que los musulmanes dejaron en las distintas manifestaciones culturales dentro de la península, la cual sería notoria incluso después de la Reconquista cristiana. Y es que éste será un importante proceso histórico que se impondrá como fundamental en lo que a la transformación del territorio se refiere.

Los musulmanes, tras ser vencidos, tendrán autorización para seguir viviendo bajo el nuevo gobierno cristiano, pudiendo además conservar su religión, su lengua y su organización jurídica a cambio del pago de un tributo. Hablamos de los mudéjares⁸².

Así, la sociedad pasa a ser una heterogénea mezcla de religiones, muestra de lo cual es Toledo, conocida entonces como “la ciudad de las tres culturas”, conviviendo en una relativa paz musulmanes, judíos y cristianos. Para estos últimos empezará a trabajar un gran grupo de mano de obra especializada de origen andalusí, utilizando para ello sus técnicas y tradiciones, y dando como resultado el arte mudéjar, en el que tendremos unas formas artísticas a caballo entre lo islámico y lo cristiano, llegando a todos los aspectos de la vida diaria, como la carpintería, la cerámica, la yesería y los tejidos. Además, las necesidades propias de los nuevos propietarios de los edificios musulmanes hicieron que éstos se adaptasen a ellas, de manera que, por ejemplo, los alcázares⁸³ fueran convertidos en palacios y las mezquitas aljamas⁸⁴ en iglesias y/o catedrales.

Varias, y muy vistosas, son las muestras de arte mudéjar que veremos en esta sala. Por un lado, tenemos algunas piezas de cerámica del siglo XV, como azulejos, un plato y un brasero. Por otro lado, hay diversos elementos arquitectónicos y de techumbre realizados en madera (algunos de ellos de finales del siglo XIII y provenientes de la Catedral de Teruel, como canes⁸⁵ de proa policromados⁸⁶ y decorados con relieves de cabezas humanas, de animales, o con motivos vegetales o epigráficos; vigas con decoración tallada o pintada; y arrocabes⁸⁷ que cumplían una función ornamental al estar cubiertos con policromía.

Del techo, cuelga un llamativo alfarje⁸⁹ de madera tallada y policromada, datado de aproximadamente el año 1350 y procedente del desaparecido Palacio del Rey Alfonso XI, en Córdoba.

Asimismo, hay una puerta de madera y hierro del siglo XIII que perteneció a la antigua y derruida iglesia de San Pedro de Daroca (Zaragoza), y otra de madera dorada y policromada de finales del siglo XV que proviene del sagrario de la Catedral de Jaén.

También veremos dos conjuntos de sillerías de coro. El primero, de madera policromada, fechado hacia 1353 y perteneciente al Monasterio de Santa Clara (Astudillo, Palencia), destaca por ser el ejemplo más antiguo en España de sillería alta; estas cuatro sillas formaron parte originariamente de un total de 50. El segundo, también de madera policromada, es de mediados del siglo XIII y procede del Monasterio de Gradefes (León).

Además, hay un fragmento de un arco de yeso del siglo XIV que viene del Palacio de los Condes de Luna (León) y un arco de idéntico material y el mismo siglo que el anterior que proviene del patio grande del Palacio de los Reyes (León).

Cabe hablar también en esta sala de la importancia de la población judía dentro de la sociedad medieval. Vivían en sus propios barrios, conocidos como juderías, y tenían sus propios cementerios, normalmente a las afueras.

En cuanto a las manifestaciones artísticas hispanojudías, éstas serán expresadas igualmente en lenguaje mudéjar, ejemplo de lo cual lo podremos encontrar en la Sinagoga del Tránsito, en Toledo, del siglo XIV.

Los objetos que aquí se exponen, nos dan una ligera idea sobre la sociedad y las costumbres de Sefarad⁹⁰. De todo ello, la pieza más antigua es la lápida de Rabbi Jacob, de los siglos VIII-IX y encontrada en Mérida, la cual reutiliza un cimacio visigodo del siglo VII. También hay un capitel que procede de Toledo y en el que figuran dos leyendas, una en árabe (“la bendición, la felicidad, el éxito y la paz”) y otra en hebreo (“Bendito tú en el entrar y bendito en el salir” (Deuteronomio, 28:6)). Asimismo, hay otros elementos característicos, como son amuletos, un pinjante⁹¹ con la estrella de David, un talismán en el que figuran signos cabalísticos⁹² y algunos anillos femeninos de oro signatorios⁹⁵. De Nishapur (Persia) es el lampadario⁹⁶ provisto de las reglamentarias siete piqueras, en el que se puede leer la inscripción “Alabado seas, Señor, Nuestro Dios, rey del mundo, que nos has santificado con tus mandatos de encender la luz de chanukkah”.

A continuación, iremos a la Sala 25, en la que asistiremos al paso de la arquitectura andalusí a la mudéjar, viendo sus características constructivas y decorativas. Así, la primera destaca por el abundante uso de elementos ornamentales en los espacios interiores, de modo que es frecuente encontrar paredes recubiertas de motivos vegetales y/o geométricos, columnas y arcos utilizados decorativamente, techos de madera dorada y policromada, etc. Como ejemplo, el museo nos cita la hoy Catedral-Mezquita de Córdoba, donde la superposición de arcos sobre columnas y los arcos polilobulados entrecruzados consiguen un impactante efecto visual en el espectador.

Llegados a este punto, cabe mencionar que la techumbre de madera andalusí fue, sin embargo, el elemento arquitectónico por excelencia que los nobles españoles cristianos quisieron poseer en sus palacios, para cuya construcción no dudaron en contratar a verdaderos artesanos musulmanes, quienes, además, las decorarían con motivos de origen tanto islámico como cristiano. Es así como nacería el arte mudéjar.

Un magnífico ejemplo de estas techumbres lo encontramos en la propia sala, con sólo alzar nuestra vista. La estructura, del siglo XVI, de estilo mudéjar y procedente del Beaterio de la Santísima Trinidad (Sevilla), es de forma ochavada⁹⁷, y está realizada en madera policromada y dorada.

Asimismo, la sala cuenta con otros elementos de gran interés para el visitante, como es el caso de un friso mudéjar de yeso del siglo XV que procede de la Casa del Conde Esteban (Toledo) y que presenta lacería⁹⁸ y motivos vegetales. También hay un fragmento decorativo del siglo XIV hecho en yeso que proviene de uno de los paños que guarnecían el llamado Arco del rey don Pedro (Toledo); está formado por un fondo de hojas sobre la que se dispone, brotando de las fauces de un león, un vástago⁹⁹ en relieve. Sobre esta pieza, hay una clave de madera de pino dorada, igualmente de Toledo y del siglo XV. Por último, a su lado, tenemos, en yeso, del siglo XV y de origen toledano, un bello arco peraltado¹⁰⁰ y apuntado¹⁰¹ con arquivolta angrelada¹⁰²; las enjutas están decoradas en relieve con ataurique y estrellas de tracería¹⁰³; presenta, además, escudos planos con flores de lis también en relieve, mientras que vemos inscripciones cúficas en el alfiz (“El imperio de Dios: la recompensa de Dios”), bajo él (“El imperio perpetuo: el poder eterno [de Dios]”) y en el intradós¹⁰⁴ (“La felicidad y la prosperidad”).

Terminaremos nuestro recorrido por la sección del Mundo Medieval – al-Ándalus (Siglos VIII-XV) con la Sala 26, siendo ésta, en realidad, una prolongación temática de la anterior. De entre las piezas que podremos contemplar en este espacio, destaca, en el techo, una armadura semiesférica ataujerada¹⁰⁵ realizada en yeso y madera dorada a finales del siglo XV, y que cubrió el salón del ángulo Noreste del palacio perteneciente a la familia Cárdenas, duques de Maqueda y señores de Torrijos (Toledo). Al igual que las restantes que tuvo el palacio (las cuales, en la actualidad, se hallan lamentablemente fuera de España), fue un trabajo realizado por los pintores decoradores García del Barco y Juan Rodríguez.

En ella, se puede ver una decoración de lazo sobre cuatro pechinas¹⁰⁶ con mocárabes¹⁰⁸, mientras que en la franja octogonal donde se sustenta se colocaron los escudos nobiliarios de los Cárdenas, y en la banda inferior, conchas de peregrinos de considerable tamaño y las “eses” nobiliarias de don Gutierre de Cárdenas, importante e influyente personaje durante el reinado de los Reyes Católicos, en cuyo matrimonio tuvo gran protagonismo (se encargó secretamente de los trámites para que se llevara a cabo, redactando para ello las cláusulas matrimoniales que Fernando “el Católico” aceptaría), y que llegaría a ser nombrado Contador Mayor del reino y Alcalde Mayor de Toledo.

De una de las paredes, cuelga un paño de yesería, ornamentado éste con figuras tanto humanas como fantásticas, y, bajo él, la inscripción en capitales¹⁰⁹ góticas con los nombres de los monarcas “FERDINANDUS / ISABEL”, ambos elementos provenientes del mismo palacio que la armadura.

La sala se completa con un arca de la escuela aragonesa realizada en madera de nogal a principios del siglo XVI con lacerías mudéjares y herrajes góticos; una silla de doble tijera, plegable, hecha en el siglo XV en madera, hueso y cuero procedente de Burgos y decorada con taracea¹¹⁰; y un armario de pino policromado interior y exteriormente de finales del XV, originario del Convento de Santa Úrsula (Toledo) y de gran tamaño, lo cual hace pensar que quizás sirvió para guardar telas o ropas.

Llegamos a la Sala 27: El Mundo Medieval – Los Reinos Cristianos (Siglos VIII-XV), un gran espacio del museo en el que se recorren los siglos VIII a XV de los reinos cristianos surgidos en la Península Ibérica tras la desaparición del reino visigodo de Toledo como consecuencia de la batalla del Guadalete, donde el rey don Rodrigo fue derrotado por los invasores musulmanes en el año 711.

La articulación de estos reinos se dio básicamente entre los siglos VIII y XIII, cuando, tras diferentes expansiones y retrocesos territoriales, los reinos cristianos de Castilla y Aragón quedan como los principales impulsores del posterior devenir de la Península Ibérica. Así, tras la batalla de Las Navas de Tolosa (Jaén), considerada la principal de la Reconquista y en la que los ejércitos de los reinos de Aragón, Castilla, Navarra y de las Órdenes Militares se enfrentaron y derrotaron a los almohades, comienza el declive definitivo del dominio musulmán en España, el cual finalizaría, en el año 1492, tras la conquista del Reino de Granada por los ejércitos de Castilla y de Aragón.

En estos siglos se suceden acontecimientos de una singular importancia histórica y cultural, como son el surgimiento del Camino de Santiago y la apertura, en la Baja Edad Media¹¹¹, de la Península Ibérica hacia el Mediterráneo y Europa (en el siglo XIII a Francia, en el XIV a Italia y en el XV a Flandes).

El Norte peninsular evoluciona de diferente manera. Al Noroeste, surge el reino asturiano, el cual se considera heredero del desaparecido reino visigodo y en el que, durante el siglo IX, la unión de diferentes elementos artísticos romanos y visigodos, junto a la influencia del arte carolingio¹¹², hizo que apareciera un nuevo estilo arquitectónico (prerrománico¹¹³ asturiano) y una espléndida orfebrería. Dos señalados elementos de la arquitectura prerrománica son las iglesias de Santa María del Naranco y de San Miguel de Lillo, ambas cerca de Oviedo. De esta última, situada a escasos metros de la primera y cuya construcción en el año 842 se debe al rey Ramiro I de Asturias, se exponen una maqueta y diversas piezas arquitectónicas del siglo IX. Como muestra de la orfebrería románica de Asturias, cuenta la exposición con señaladas piezas, entre las que mencionamos el Crucifijo de don Fernando y doña Sancha, y la Arqueta de las Bienaventuranzas, las dos románicas del siglo XI realizadas por el taller real. En el primero, construido en marfil, azabache y oro, aparece resumida la obra de la salvación realizada por Cristo según la liturgia cristiana; en la segunda, de marfil y madera, sólo se conservan siete placas de marfil en las que aparece repetida la temática de un ángel y un santo.

Al Nordeste, los carolingios ocupan terreno al Sur de los Pirineos hasta formar la Marca Hispánica¹¹⁸, de la que surgirán el reino de Pamplona y varios condados de pequeña entidad.

Estas manifestaciones artísticas se verán enriquecidas con la emigración hasta los reinos cristianos de los mozárabes¹¹⁹ y los conocimientos que éstos traen consigo sobre el arte islámico. Como muestra de esta aportación, se exponen varias lápidas sepulcrales y esculturas procedentes de Córdoba y Zaragoza, respectivamente, y algunas arquetas de plata construidas por orfebres islámicos como objetos de lujo y reutilizadas por los cristianos como relicarios.

En el medievo, existían tres principales lugares de peregrinación (Roma, Jerusalén y Santiago) –de donde surgían los nombres de sus peregrinos (romeros, palmeros y jacobeos)– que, debido al constante trasiego de personas de toda condición en busca de una expiación o una purificación, fomentaron un continuo intercambio artístico, cultural y económico, resultando especialmente importante el Camino de Santiago para la difusión del arte románico. Muestra de ello son los talleres de esmaltes de Limoges (Nueva Aquitania, Francia) y Silos (Burgos).

La moneda en los reinos cristianos es otro elemento que singulariza cada uno de ellos y que, en algunos casos, permanecerá hasta el siglo XVIII. La acuñación de moneda se desarrolló de forma más tardía en estos territorios que en los islámicos, pero a partir del siglo XI experimentaría un gran auge en los primeros que estuvo motivado por el avance del desarrollo en la vida urbana y el comercio, la expansión territorial y la existencia del Camino de Santiago. Entre las monedas mostradas, destaca el maravedí¹²⁰ del rey leonés Fernando II, realizado entre los años 1157 y 1188 en Salamanca, ya que ésta fue la primera emisión de moneda en la que los tipos y leyendas utilizados eran del todo cristianos. Otra pieza señalada es la Gran Dobla¹²¹ de Pedro I de Castilla, una moneda de 1360 con la que el rey recuperó una tradición de los musulmanes de emitir monedas con carácter protocolario, bien como una señal de prestigio o bien como regalo a personajes destacados. La acuñación de esta importante pieza, de un valor equivalente al de diez doblas, se cree que pudo realizarse para premiar y distinguir a aquellos importantes personajes que en la batalla de Nájera (La Rioja) facilitaron la victoria sobre las tropas de Enrique II.

La temática de la escultura románica de madera es un tanto limitada, al basar sus trabajos en imágenes de Cristo y de la Virgen María, y, en ocasiones, de apóstoles y santos. En el museo, se exhiben cruces románicas catalanas y tallas de la Virgen, destacando entre estas últimas una atribuida al mismo maestro autor del frontal de altar de Santa María de Tahull (Tahull, Lérida).

Las construcciones en los reinos cristianos estuvo muy centralizada en los monasterios, una buena parte de los cuales se encontraban situados en el Camino de Santiago, en lugares estratégicos, con el abastecimiento de agua asegurado y constituyendo, conforme a la regla de San Benito, un microcosmos autosuficiente. La iglesia de estos recintos solía seguir unos determinados parámetros similares: planta rectangular, tres naves y tres ábsides¹²². Entre los elementos expuestos procedentes de distintos cenobios¹²⁴, destacan, en la anterior sala 23, la portada románica del Monasterio de San Pedro de Arlanza (Hortigüela, Burgos), de la que ya hablamos al tratar dicha sala, y, en ésta, el arco románico del Monasterio de San Pedro de las Dueñas, de la localidad leonesa de igual nombre.

Entre los libros procedentes de monasterios que se hallan expuestos, sobresalen el Beato de San Pedro de Cardeña, que perteneció al monasterio de igual nombre y que está datado de entre los años 1175 y 1185; la Biblia Sacra, del Archivo de la Catedral de Huesca, del siglo XII; y el Códice del Monasterio de las Huelgas (Burgos). Los dos primeros son de estilo románico y este último de estilo gótico.

Otros interesantes elementos que se muestran aquí son los sepulcros y capiteles procedentes del Monasterio de Santa María la Real, de Aguilar de Campoo (Palencia). Fundado a principios del siglo IX, desapareció tras mil años de existencia por la Desamortización¹²⁵ de Mendizábal, de 1836. En la actualidad, lo que queda de sus instalaciones, una vez restauradas, sirve como sede de diversas instituciones educativas y de la Fundación Santa María la Real (Centro de Estudios del Románico) y el Museo ROM (Románico y Territorio).

El Camino de Santiago también dio pie a la manufactura de objetos artísticos con características propias, como la arqueta del siglo XV –realizada en madera, hierro, hojalata y forrada de cuero– que aparece decorada con varias figuras de veneras (concha de la vieira que se convirtió en el símbolo de la ruta jacobea) repartidas por sus herrajes y cerradura.

En estos siglos, aunque el poder pertenece al rey, el ejercicio del mismo se halla limitado por los nobles y la Iglesia; de hecho, gran parte de los nuevos terrenos conquistados son entregados a los nobles y a las órdenes militares, con lo que dichos estamentos aumentan su poder, tanto político como económico, obteniendo constantes concesiones del monarca, como son los mayorazgos¹²⁶ hereditarios. El soberano debe extender su protección sobre la burguesía, merced al apoyo económico que para sus campañas bélicas le brinda ésta, un papel en el que destacan los prestamistas judíos. En estos años, los castillos se convierten en residencias y los nobles, al aumentar los lujos de sus palacios, toman para ellos elementos de la decoración islámica. Igualmente, se construyen palacios en algunos recintos monacales.

Las ciudades del medievo tienen diversos orígenes, unas proceden de núcleos de población ya existentes y otras son de nueva creación, bien de forma espontánea o bien como fruto de la planificación urbanística, pudiendo ser en este último caso de formas cuadriculadas o radiales. Dentro de las ciudades, en las que el aumento poblacional y el comercio propiciaron la consolidación de los gremios¹²⁷ y la aparición de la burguesía –una nueva clase social, base del poder local–, destacaba su autoridad civil, el ayuntamiento, y por tanto, sus sedes, mostrándose en el museo dos canes del Ayuntamiento de Zaragoza.

Otro elemento que vemos expuesto en varias vitrinas es la cerámica mudéjar de los siglos XIV al XV, procedente de los alfares¹²⁸ de Manises (Valencia), Paterna (Valencia), Sevilla, Teruel y Toledo. De Manises, tenemos la decorada con símbolos gremiales (como los de carreteros, curtidores, herradores, zapateros, etc.), la que contiene símbolos religiosos o la que presenta divisas o lemas caballerescos. En la de Paterna, destacan los cántaros y jarras de uso común, realizados mediante la técnica bizcochada¹³¹ y con decoraciones geométricas de manganeso. La producción de esta ciudad y la de Teruel es una evolución de la cerámica califal de colores verde y manganeso en la que aún se conservan decoraciones islámicas, como la mano de Fátima o el árbol de la vida. Otra cerámica de estos alfares era la de color azul sobre fondo blanco.

Una singular pieza de piedra que, llegados aquí, llamará nuestra atención es la Cruz de Término, una pieza gótica procedente de levante que, a su carácter devocional, sumaba la función de límite territorial. Realizada en granito y piedra caliza, la columna tiene una altura de 152 cm y un grosor de 35 cm, mientras que la cruz mide 120 cm y tiene un ancho de 85 cm. La figura que vemos en el anverso es la de Cristo crucificado y la del reverso, la de la Virgen con el Niño. En el tambor¹³² sobre el cual está montada esta cruz griega¹³³, tenemos las figuras de cuatro santos de difícil identificación debido a la erosión, pero que podrían corresponder a las de las santas Bárbara, Catalina, Margarita y María Magdalena.

La característica religiosidad de la Baja Edad Media toma forma en los templos, los cuales, al estar levantados en el centro de las poblaciones, condicionan el trazado de las mismas. El interior de las iglesias se va cubriendo entonces de retablos con pinturas y esculturas, de elementos litúrgicos y de capillas de nobles personajes que pagaban gustosos por ser enterrados en lugar sagrado, colaborando en la construcción del edificio a la vez que sufragaban la de su propia capilla. Los reyes eran enterrados, asimismo, en terreno sagrado, bien en panteones reales o bien en capillas reales catedralicias.

El MAN expone una gran variedad de estos objetos, entre los que cabe destacar fragmentos de los sepulcros reales de Poblet, un fondo de lucillo¹³⁴ –representando las honras fúnebres de dos caballeros, la Misa de San Gregorio y el texto del Salmo 51– o parte de las vestimentas del infante don Felipe de Castilla y Suabia (1231-1274), hijo del rey castellano Fernando III y de su segunda esposa, doña Inés de Guevara y Cisneros, procedentes de los sepulcros de ambos en la iglesia templaria de Santa María la Blanca, en Villalcázar de Sirga (Palencia). Igualmente, se hallan aquí varios sepulcros medievales y la estatua orante de Pedro I de Castilla, una pieza gótica del siglo XV realizada en alabastro que formó parte del monumento funerario que, en honor a este soberano, se levantaba en el desaparecido convento madrileño de Santo Domingo el Real. A su lado, se está el sepulcro de idéntico material de su nieta Constanza de Castilla, priora¹³⁵ del mismo monasterio.

Una pieza singular es el tapiz de la Virgen con el Niño, una pieza del siglo XV realizada en lana, seda y oro procedente de la Seo de Zaragoza. En ella, aparecen varios personajes situados en un vergel¹³⁷ y rodeados de simbología, una iconografía se cree que inspirada en modelos de Alberto Durero, el cual está considerado el artista de mayor renombre del renacimiento alemán. Las iniciales “PEA” que aparecen en el tapiz son las de un tejedor de Bruselas, revelando así sus orígenes flamencos y cómo pudo llegar hasta Zaragoza –donado por el arzobispo Alfonso de Aragón, hijo natural de Fernando “el Católico”– gracias a la apertura hacia el Norte de Europa que, debido al comercio de lana, tuvieron en ese siglo los reinos peninsulares.

Otras piezas procedentes de la Europa medieval son los retablos de la catedral de Santa María la Vieja de Cartagena (Murcia) y la capa de Daroca, ambos ingleses; diferentes piezas de marfil con origen en talleres de Alemania, Francia e Italia (en particular del taller de los Embriachi, en este último país); o muestras de la orfebrería del viejo continente, como el cáliz de Estrasburgo, el báculo del Papa Luna y diversos objetos esmaltados de uso litúrgico.

La capa de Daroca, del siglo XIV y confeccionada con lino, seda y oro, toma su nombre de su lugar de procedencia, la Colegiata de Daroca (Zaragoza), a la que fue donada por el papa Benedicto XIII, más conocido como el “Papa Luna”. Fue elaborada en Inglaterra con la técnica de este país conocida como opus anglicanum, por la cual una pequeña puntada, hundida y junta, matiza los colores y le confiere aspecto de relieve.

En la Sala 28: la Edad Moderna, comienza el espacio dedicado por el museo a este período, el cual fue propiciado por los cambios de tipo político, religioso y social que se desencadenaron en Occidente durante las últimas décadas del siglo XV. El descubrimiento de América en 1492 y la circunnavegación del mundo finalizada en 1522 supusieron para Europa la posibilidad de poder expandir su cultura hasta límites hasta entonces desconocidos. Una expansión que coincidió, por un lado, con el impulso dado por el Humanismo¹³⁸ a la regeneración de las artes, las ciencias y las letras, y por otro, con el nacimiento del Estado Moderno, merced a la centralización de la administración y del gobierno llevada a cabo en Europa por las dinastías reinantes, al consolidar tanto su poder político como su carácter hereditario.

En España, bajo el reinado de los Reyes Católicos se sucedió una serie de acontecimientos de especial significado para la historia del país, como pueden ser la unión dinástica de los reinos de Castilla y Aragón, la conquista del Reino de Granada (último enclave musulmán en la Península Ibérica) y el Descubrimiento de América. Aunque tras esta unión política los dos soberanos mantuvieron una unidad de criterio en política interior y tuvieron los mismos intereses en la exterior, en cada uno de los dos reinos se mantuvieron las instituciones propias de los territorios que formaban parte de cada uno, así como su independencia administrativa y jurídica. Un conjunto de monedas expuesto recuerda la unión de ambos reinos, a pesar de que cada uno siguió acuñando la suya y de que sólo en las de Castilla se hacía mención de los dos monarcas.

En la vitrina titulada “Cosas de Indias”, se recuerdan tanto a los objetos llegados de América, bien como regalo de los caciques¹³⁹ locales o bien producto del saqueo, como aquellos otros de uso cotidiano en Europa que, al encargarlos los europeos a los artesanos locales, fomentaban la colonización al compartir con estos últimos el conocimiento de su existencia.

En esta sala, se exponen diversos objetos relacionados con el Humanismo y el Renacimiento, movimientos culturales y artísticos surgidos en Italia durante el siglo XV que, basándose en el pasado de la Roma Imperial, volvieron a situar al hombre en el centro del Universo, a la par que los artistas tomaban como base de su obra el arte clásico¹⁴⁰, la naturaleza y la valoración del hombre como individuo. De entre los diversos objetos renacentistas que se muestran en este espacio, destacan Cristo atado a la Columna y Héctor Ecuestre, además de diversas medallas. Las medallas, de formato similar al de las monedas, enseñan el ensalzamiento por el individuo propio de este movimiento, convirtiéndose en un medio de fácil difusión mediante el cual poder mostrar a los demás las cualidades de las personas representadas en ellas, destacando su utilización como regalo diplomático.

La escultura Cristo atado a la Columna, de 60 cm de altura, es una obra realizada en Roma, en el siglo XVI, por un artista seguidor de Miguel Ángel y que, en 1738, regaló el cardenal Belluga al rey de España Felipe V. La pieza constituye un ejemplo de la representación del ideal de belleza en las obras de desnudos que, al igual que en las obras de Miguel Ángel, presenta una musculatura fuerte y remarcada.

Alrededor del año 1440, surge en Italia un nuevo tipo de esculturas de pequeño tamaño realizadas en bronce mediante la antigua técnica del vaciado a la cera perdida¹⁴¹, la cual fue mejorada con el fin de poder realizar varias copias de un mismo diseño. El impulsor de este nuevo tipo escultórico fue el italiano Antonio Averlino, más conocido como Filarete (Florencia, alrededor de 1400 – Roma, 1469), quien realizó la primera copia, a una escala mucho menor, de una escultura romana, en este caso la del Retrato Ecuestre del Emperador Marco Aurelio, del siglo II d. C. Estas estatuillas formaron parte de las colecciones de reyes, nobles y demás élites, debiendo su difusión por el resto de Europa a su utilización como regalo diplomático, al igual que ocurrió con las medallas. La figura de Héctor Ecuestre que mencionábamos antes es una obra de Filarete datada en 1456 y realizada en Milán. Esta pieza, de 27,50 cm de altura, 25,50 de anchura y 12,50 de profundidad, se cree que es un retrato alegórico de Francesco I Sforza, duque de Milán y mecenas de Filarete.

El Renacimiento, al propagarse por Europa en la primera mitad del siglo XVI, unió culturalmente las clases altas europeas. A España, este nuevo movimiento artístico llegó gracias a los escultores italianos que las élites castellanas y aragonesas contrataban para levantar sus monumentos funerarios. Y es que hasta finales del siglo XVIII las altas esferas europeas tuvieron el conocimiento de los autores clásicos como una de las bases de su formación humanista y el conocimiento de los actos modélicos que los protagonistas de historias bíblicas, romanas o mitológicas propiciaba en sus lectores la necesidad de imitarlos y alcanzar, como éstos, la inmortalidad de la fama. Para ello, la representación de estos loables sucesos se amplió tanto a obras de arte como a objetos de uso común en lo que se conoce como la función simbólica de los objetos de prestigio. Uno de estos objetos mostrados en la exposición son los restos de la Reja del sepulcro del Cardenal Cisneros, destruida durante la Guerra Civil Española (1936-1939). La construcción de esta reja, entre 1566 y 1591, fue iniciada por Nicolás de Vergara “el Viejo” y, tras su muerte, en 1574, fue terminada por su hijo Nicolás de Vergara “el Mozo”. Se compone de cuatro pedestales, rematados por urnas funerarias, en cada uno de los cuales hay una escena basada en la Antigüedad clásica. En ellos, se exponen las diversas virtudes y los logros más señalados de uno de los protagonistas de la historia de Castilla y de España, de finales del siglo XV y principios del XVI, como fue Francisco Jiménez de Cisneros, Presidente del Concejo de Regencia de Castilla, Gobernador y Canciller Mayor de Castilla, además de Arzobispo de Toledo y primado de España, fundador de la Universidad Complutense y promotor de la edición de la Biblia políglota.

Las ciencias iniciaron su desarrollo durante el Renacimiento mediante la divulgación de los conocimientos de la Antigüedad clásica a través de sus teorías astronómicas, filosóficas y médicas, las cuales fueron seguidas o rechazadas por los científicos renacentistas, lo que propició el surgimiento de nuevos saberes en estas disciplinas y en la cosmografía¹⁴². En la Corona de España, y a pesar del enfrentamiento existente, los intercambios científicos entre los Países Bajos y España fueron constantes, destacando aquí el impulso a las mismas dado por el gran mecenas de las artes y las ciencias que fue el rey Felipe II, quien, además de fundar la Real Academia de Matemáticas, hizo del Monasterio de El Escorial un destacado centro científico bajo la dirección de investigadores de diversos países. En esta sala, el saber científico está representado por un conjunto de astrolabios planisféricos¹⁴³ de la escuela de Lovaina y por el botamen¹⁴⁴ de la Botica del Monasterio de El Escorial.

Los astrolabios planisféricos se utilizaron hasta el siglo XVII para el cálculo de la hora, realizar mediciones en topografía y predicciones en astrología. Estos instrumentos, dotados de una mayor complejidad técnica que los astrolabios náuticos y de gran valor económico, formaron parte de gabinetes científicos, bibliotecas y cámaras de las maravillas¹⁴⁵. Los astrolabios planisféricos realizados en Lovaina (Bélgica) entre 1540 y 1600 cuentan en su cara dorsal con la proyección estereográfica¹⁴⁶ universal realizada por el astrónomo y matemático holandés Regnier Gemma de Frisius (1508-1555) en su obra “De Astrolabio catholico”, un tratado que dedicó al emperador Carlos V y en el que aparece representado hasta dónde llegaba la fe católica en el imperio.

Finalmente, en esta sala, tenemos un espacio dedicado a la Contrarreforma católica surgida tras el Concilio de Trento, en donde se reguló el funcionamiento propio de la Iglesia y se intensificó la celebración de los sacramentos y del culto a la Virgen María y a los Santos. Estas medidas se materializaron en España con la creación de nuevas órdenes religiosas y la fundación de nuevos conventos, la gran importancia que adquirió, como decimos, el culto a la Virgen María y la evangelización emprendida en Asia y América. Entre los elementos aquí expuestos –joyas y platería religiosa, imágenes y retablos–, destaca la lauda¹⁴⁷ sepulcral de los primeros marqueses de las Navas, don Pedro Dávila y doña María Enríquez de Córdoba. La lauda, realizada en bronce –un material no demasiado utilizado en España– y trasladada hasta este museo a mediados del siglo XX, fue encargada a la muerte de la marquesa, en 1560, y se colocó tres años después en su sepultura, en el convento de Santo Domingo y San Pablo fundado por don Pedro en Las Navas del Marqués, en Ávila. Posteriormente, serían enterrados en esta misma sepultura su esposo, tras su muerte en 1567, y el hijo mayor de ambos.

La Sala 29, en la que continúa la temática de la Edad Moderna, basa su exposición en los componentes socioeconómicos relacionados con el consumo de productos fabricados artesanalmente.

En España, desde el siglo XVI, los artesanos están sometidos a una rigurosa normativa por la que los distintos gremios marcan los requisitos de oficiales y aprendices, los ascensos, los tipos de contratos y las distintas regulaciones que no hacen sino obstaculizar la libre competencia entre los maestros de la misma localidad, a la par que dificulta la incorporación de personal de fuera de la misma. Es de destacar cómo cada gremio de los distintos oficios formaba una cofradía religiosa con un santo patrón mediante la cual atendían a sus viudas, huérfanos y enfermos. Las mujeres tenían prohibido, o al menos muy limitado, el acceso a los oficios, aunque, en caso de quedar viudas las esposas de maestros, podían encargarse de dirigir el taller de éste.

En el espacio que la sala dedica a las Redes de Intercambio, se muestran expuestos objetos llegados a España mediante la vasta red comercial creada por españoles y portugueses en el siglo XVI. Así, tenemos objetos llegados desde Flandes, Filipinas, China y América. Un comercio que, en parte, se financió gracias al real de a ocho¹⁴⁸ de plata que se acuñaba en las cecas¹⁵⁰ americanas y que se convirtió en la primera moneda usada internacionalmente. En el siglo XV, las ferias y los mercados de lana de Castilla habían propiciado el comercio de obras de arte flamencas, una actividad que, debido a la Guerra de Flandes (1568-1648), disminuyó desde mediados del siglo XVI, a la par que aumentaba el comercio indiano. El tráfico comercial entre las Filipinas y Acapulco comenzó en 1565 gracias al Galeón de Manila¹⁵⁴. Desde Acapulco (Océano Pacífico), las mercancías se trasladaban por tierra hasta Veracruz (Océano Atlántico), en donde, junto a otros productos locales, se embarcaban hasta la isla de Cuba para, desde allí, merced a la Flota de Indias, ser trasladada hasta Sevilla o Cádiz. Esta ruta de extraordinario intercambio cultural se mantuvo hasta la independencia de la América continental, a principios del siglo XIX.

Debido a la gran cantidad de loza procedente de intervenciones arqueológicas, es posible conocer tanto la importancia de este objeto de uso doméstico como los alfares que la producían. Hasta 1609, año de expulsión de los moriscos¹⁵⁶, continuaban en distintos alfares de los reinos de Castilla y Aragón la loza dorada o la loza esmaltada y con decoración azul, verde o manganeso de tradición hispanomusulmana. La prohibición en el siglo XVII, mediante pragmáticas¹⁵⁷ reales, del uso en la mesa de vajillas realizadas con metales preciosos incentivó la producción de loza esmaltada, siendo la de Talavera de la Reina, en la provincia de Toledo, la más valorada tanto en la España peninsular como en los territorios de los virreinatos americanos. Estas lozas fueron muy imitadas por distintos alfares repartidos por la Monarquía Hispana, siendo de señalar por su semejanza la procedente de Puente del Arzobispo, un municipio igualmente toledano y situado muy cerca de Talavera.

La platería de uso no religioso tenía, entre otras utilizaciones, aplicación en el aseo, la calefacción, la iluminación o la mesa, disponiendo la nobleza y demás personas de posición adinerada de una gran cantidad de piezas conforme a lo señalado en los inventarios que se conservan del siglo XVII. No obstante, dada la posibilidad de su fundición en caso de crisis económica o nuevo uso, según las modas, son muy escasas las obras de plata que quedan anteriores al siglo XIX.

En el tercer espacio de la sala, dedicado a la Conquista del Mundo, se expone una serie de armas de fuego con las que se representa la evolución de las mismas y, por tanto, los cambios en las formas de combatir desde el siglo XVI. El intento de la Monarquía de los Habsburgo de no perder la posición hegemónica de que gozaba en Europa, frente a Francia y sus diversos aliados, ocasionó un estado de guerra casi constante en el que se luchó para frenar el avance de los turcos, restituir la unidad religiosa o conservar la integridad territorial. Los enormes gastos económicos y la gran sangría de hombres que esta situación provocó llevó a que Castilla se viese arruinada en el siglo XVII. Una ruina de la Monarquía Hispana que coincidió con el Siglo de Oro de la cultura, una época ésta en la que el estatus social de cada uno dependía del lujo que ostentaba y de la que se muestra una selección de piezas.

Al final de la sala comienza la siguiente unidad expositiva, el Siglo de las Luces, con un pequeño espacio dedicado a Los Borbones, y es que al morir sin descendencia Carlos II, el último soberano español de la Casa de Austria, es nombrado como heredero el duque de Anjou –futuro Felipe V –, sobrino-nieto suyo, nieto de Luis XIV de Francia y bisnieto de Felipe IV de España, con lo que accede al trono español la Casa de Borbón. El establecimiento de esta nueva dinastía no fue pacífico, ya que fue en contra de los intereses de los Habsburgo de Austria, lo que hizo que se desencadenara, entre los años 1701 y 1713, la Guerra de Sucesión española, un conflicto que finalizó con la firma del Tratado de Utrecht, por el que, entre otras condiciones, se reconocía a Felipe V como soberano español, a costa de ceder Flandes, Luxemburgo, el Milanesado y Nápoles a Austria; Gibraltar y Menorca a Inglaterra; y Cerdeña a Saboya. El nuevo soberano comenzó una serie de cambios políticos, económicos y sociales encaminados a modernizar el país, y luego continuados por sus sucesores, entre los que sobresale Carlos III, que trajo consigo la centralización de la administración estatal y la abolición de los fueros¹⁵⁸ de las Coronas de Aragón y Castilla.

En la Sala 30, dedicada al Siglo de las Luces y a la Edad Contemporánea, comienza el recorrido por la misma con la Ilustración, un movimiento cultural europeo comenzado a mediados del siglo XVIII y prolongado, en algunos países, hasta principios del XIX. En él, se defendía el uso de la razón como el medio de borrar las tinieblas provocadas por la superstición y la ignorancia para, así, iluminar la ruta hacia el progreso y la felicidad de los pueblos, objeto éste por el que es conocido, como hemos dicho, como el Siglo de las Luces. Este movimiento fue seguido por destacados individuos de los diferentes estamentos sociales, partidarios de la modernización de las artes, la cultura, las ciencias, las costumbres, la economía, la política y la religión.

Una de las bases del pensamiento ilustrado fue la “L'Encyclopédie”, de Diderot y D'Alembert, en la que se recogía, de manera crítica y razonada, un compendio de todos los conocimientos de la época. La importancia de esta obra se entiende mejor al situarla como uno de los detonantes de la secularización¹⁵⁹ y solicitud de libertades civiles que llevaron a la Revolución Francesa de 1789 y, por tanto, a la caída del Antiguo Régimen.

Durante los reinados de Fernando VI y Carlos III, se produjo una reforma de la ciencia en España que llevó a que se investigase más, tanto científica como tecnológicamente, en busca del progreso de la nación y del soporte de sus estructuras. Durante el reinado de la Casa de Borbón, se fundaron escuelas y observatorios, además de diversos organismos dedicados a disciplinas no tratadas hasta entonces, al menos de forma regular, en las universidades y tan relevantes como matemáticas, física, química, astronomía, cartografía, navegación, metalurgia o cirugía. En 1783, Carlos III, mediante Real Cédula, declaró el carácter honrado y honesto de todos los oficios manuales y mecánicos, dándoles así una mayor importancia, además de promover su desarrollo, a los artesanos responsables de construir los instrumentos y máquinas destinados a la ciencia y la industria.

De los objetos de la exposición, destacan las vitrinas que contienen los últimos adelantos técnicos de las ciencias y las artes de la época llegados al país desde Europa. Entre estos elementos, se hallan aquellos que usaron diversas expediciones españolas que navegaron y midieron el globo terrestre, aportando sus nuevos conocimientos al saber del mundo.

Durante el siglo XVIII, se llevó a cabo una serie de reformas económicas consistentes en liberalizar el mercado y fomentar la industria a través de beneficios fiscales que estimularon el establecimiento de industrias tanto del Estado como de particulares. Un elevado porcentaje de éstas se dedicó a la fabricación de objetos de lujo con el fin de reducir el gran coste de su importación. Y es que aunque los ilustrados tomaban por trivial e incluso inmoral el consumo de dichos productos, a la par reconocían su utilidad desde el punto de vista de favorecer el comercio, las artes y la economía del país. Con el fin de mejorar los objetos de lujo usados tanto en la Corte como en la ciudad, según las modas del momento, se realizó una inversión en nuevas tecnologías –los Borbones fundaron la Real Fábrica de Tapices de Santa Bárbara, la Real Fábrica de Cristales de La Granja y la Real Fábrica de Porcelana del Buen Retiro – que quedó reflejada mediante las Manufacturas del vidrio y las Pastas de porcelana.

Es de interés señalar cómo desde el siglo XVI la industria de cerámica europea pugnaba por lograr el objetivo de fabricar una porcelana similar a la china y no fue hasta el siglo XVII, en particular en el año 1710, cuando el alemán Johann Friedrich Böttger (Schleiz, 1682 – Dresde, 1719) logró obtener una muy parecida en la ciudad de Meissen (Sajonia, Alemania). A partir de entonces, el objetivo de muchas fábricas fue obtener un producto similar al sajón, algo nada fácil ya que la difusión de su fórmula y el espionaje industrial se castigaban con la pena de muerte y que trajo consigo una investigación científica de la que surgió un amplio conjunto de nuevos productos cerámicos.

En esta centuria, las ideas ilustradas penetraron en las élites sociales mediante la lectura y la conversación sobre temas como la literatura, la poesía o la ciencia que se daban en tertulias de elevado nivel cultural desarrolladas en salones privados y que fueron el germen de las posteriores academias y sociedades culturales, educativas o económicas. En estos educados ambientes, en los que predominaba el buen gusto y los modales exquisitos, los caballeros y damas asistían a la ópera, compartían la mesa, seguían los dictados de la moda y cultivaban en las distintas reuniones la danza y otras actividades como el galanteo¹⁶². Igualmente, en la calle, surgió una nueva sociabilidad en la que gente de diferentes ámbitos sociales participaba en tertulias improvisadas sucedidas en cafés y botillerías¹⁶³.

Las excavaciones realizadas en las antiguas ciudades romanas de Pompeya y Herculano durante el reinado de Carlos III como rey de Nápoles (1734-1759) trajeron consigo una revalorización del arte clásico en detrimento del rococó¹⁶⁴ y, con ello, el surgimiento del movimiento neoclasicista, predominante durante el reinado de Carlos IV y del que se expone el dessert¹⁶⁶ de piedras duras en el expositor La Antigüedad recuparada, así como de la ciencia de la arqueología.

A continuación, llegamos al ultimo tercio de la sala dedicado a la Edad Contemporánea en donde se hace un recorrido por los sucesos que dieron lugar a la transformación experimentada por la sociedad española a comienzos del siglo XIX. La Guerra de la Independencia (1808-1814) y la primera Constitución española, promulgada en Cádiz en 1812, fueron el inicio de un movimiento revolucionario en el que se enfrentaron absolutistas y liberales y que llevó al triunfo de estos últimos en 1840, bajo el reinado de Isabel II (1833-1862). Es entonces cuando se produce la llegada al poder, tanto político como económico, de la burguesía, una clase social cuyo poder económico se basaba en la banca, el comercio y la fabricación en masa de bienes de consumo, mientras que sus ideales los apoyaban en el Romanticismo, movimiento opuesto al Neoclasicismo y la Ilustración, en el que se defendía el encumbramiento de los sentimientos y de la imaginación por encima de la razón.

Durante el gobierno de Isabel II, y a pesar de las dos guerras con los carlistas (1833-1840 y 1846-1849), se mejoraron las comunicaciones terrestres con la construcción de carreteras y de las primeras vías de ferrocarril; se inauguró el Canal de Isabel II, que proporcionó agua corriente a la ciudad de Madrid; y comenzó la industrialización del país, llegando a su apogeo la fabricación de vajillas según el modelo industrial inglés. Éste consistía en la fabricación de la loza mediante moldes en los que se vertía el material –arcilla blanca, ceniza de hueso y feldespato– tras su trituración mediante máquinas de vapor para, posteriormente, decorarse por medio de la técnica de estampación¹⁶⁷. Igualmente, bajo el mandato de esta soberana, se fundó, en 1867, el Museo Arqueológico Nacional que aquí recorremos.

Lourdes Morales Farfán es Licenciada en Periodismo por la Universidad Rey Juan Carlos. ↑

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