Prádena del Rincón

Lourdes Morales Farfán

Iglesia de Santo Domingo de Silos.

Comenzaremos nuestro recorrido por Prádena del Rincón por la Iglesia Parroquial de Santo Domingo de Silos, cuyo origen deberemos buscar a finales del siglo XII, centuria de la que dataría su primitivo ábside, hoy desaparecido y sustituido por el actual, de comienzos del XIII, más amplio que el anterior y sobre el que se recreció, ya en el siglo XVI, el campanario; a éste, de mampostería⁴⁵ y sillares⁴⁷ en las esquinas, mismos materiales que veremos en la construcción de los muros, se accede mediante una escalera de caracol de piedra. A los pies del templo, se sitúa el coro, instalado en una ampliación llevada a cabo en el siglo XIV en la nave original, la única con que cuenta la iglesia.

En el siglo XVII, se instalarían tres grandes retablos barrocos⁵¹, uno, en el Altar Mayor, y otros dos, en la nave. Según podemos leer en los paneles informativos que hay dispuestos en la iglesia, “posiblemente en relación con estos nuevos retablos es por lo que se ocultan dos tallas tardogóticas, abriendo un hueco en el muro interior del atrio⁵³ Norte”a, figuras de las que hablaremos detalladamente más adelante.

Atrio Norte, con arquería mudéjar del siglo XIII.

Adosados a esta nave, hay dos atrios: uno, al Norte, con una arquería y donde se abre la puerta de acceso al templo (ambos elementos del siglo XIII y estilo mudéjar⁵⁴), construido en el momento de la fundación de la iglesia, posiblemente para proteger la necrópolis que aquí hallamos y que veremos más adelante; y el otro, al Sur, que en el siglo XVI sería acortado para construirse la sacristía (siendo derribada la original, situada al fondo del ábside) y en el que se abre la puerta por la que actualmente se entra a la iglesia. Este último está conformado por una estructura de madera de parhilera⁵⁵ con tirantes⁵⁸ que, en el interior, se apoya en el muro, mientras que en el exterior, lo hace en un arquitrabe⁵⁹ corrido sobre zapatas⁷¹ y pilares de madera. El frente se cierra por un murete de mampostería de aproximadamente 80 centímetros de altura, el cual se remata por medio de sillares redondeados y queda abierto a la mitad para permitir el acceso. Al Este, se alza la sacristía, mientras que al Oeste, el atrio queda cerrado por un muro de mampostería y sillares. En cuanto al pórtico del lateral Norte, éste estuvo destinado antaño a local de actos sociales y, más atrás, en el siglo XVI, a almacén de granos, momento éste y en el siglo XVIII (entre los años 1751 y 1761) en que se cegó parte de la arquería, descegada ya en los años 80 del pasado siglo XX. Este atrio, restaurado en época reciente, como veremos, es de ladrillo, a excepción del zócalo sobre el que apoya, que es, una vez más, de mampostería. Lo forman arcos de medio punto⁸⁰, los cuales apoyan en pilastras y quedan marcados en sus impostas⁸¹ por ladrillos recortados en nacela⁸²; cada uno de estos arcos, salvo el central y los laterales, cuenta con una barandilla ornamentada: tres de ellas, tienen dos frisos de ladrillos colocados a sardinel⁸³ y enmarcados por tres hiladas horizontales, mientras que otro, sobre un friso igual a los anteriores, tiene otro más formando triángulos partidos con los ladrillos. El acceso a este pórtico se realizaba por el lateral que se halla cercano a la cabecera, un arco de medio punto con imposta en nacela y alfiz⁸⁴, existiendo otro idéntico en el otro extremo; sin embargo, antaño, la entrada podía hacerse por cualquiera de sus arcos ya que originalmente así lo permitía el nivel del terreno, el cual se rebajó posteriormente.

La techumbre que cubre el espacio de la nave es de madera de parhilera con tirantes, estando el coro, también de madera, apoyado sobre dos muretes.

Arco apuntado que separa el presbiterio de la nave; al fondo, se puede ver otro arco idéntico que forma el ábside de la cabecera del templo.

Tanto el arco que separa la nave del presbiterio⁸⁷ como el que se halla dentro del ábside son apuntados⁸⁸, estando marcadas las impostas por sillares; entre ambos arcos, hay una pequeña bóveda de medio cañón⁸⁹ apuntada, mientras que el ábside se cierra por una bóveda de horno⁹⁰. Aquí, tres vanos⁹¹ aportan luz a la cabecera del templo, dos laterales y uno central con forma de saetera⁹². Un incendio acaecido en los años 70 del pasado siglo XX destruiría el Retablo Mayor.

Por lo que respecta a la sacristía, ésta es una habitación de no muy grandes dimensiones y planta cuadrada; de muros enfoscados, cuenta con un solo vano realizado con sillares, estando formada la cubrición por vigas de madera transversales que se apoyan en dos longitudinales, las cuales, a su vez, se sustentan, en los extremos, en los muros, y en la parte central, en ménsulas⁹³ de piedra.

Nave de la iglesia, con la cabecera al fondo; la armadura de la cubierta, restaurada recientemente, cuenta con algunas piezas originales del siglo XVI.

En en el año 2011, la Dirección General de Patrimonio Cultural de la Comunidad de Madrid, en el marco del Convenio de Restauración de Bienes Culturales que había firmado con el Arzobispado de Madrid, decidió llevar a cabo una restauración integral de la Iglesia de Santo Domingo de Silos con un objetivo doble: por un lado, la recuperación de sus características históricas, y por otro lado, mejorar sus instalaciones. Así, se efectuaría una serie de trabajos que comprenderían distintos aspectos: se reconstruiría la armadura de la cubierta, recuperando aquellas piezas originales del siglo XVI que estaban en buen estado e instalando otras nuevas donde se necesitaron; en los muros interiores, se cosieron y revocaron⁹⁴ las grietas que presentaban, consolidando los paramentos y restaurando las pinturas murales que aparecieron durante las obras; y se desmontó el coro y el sotacoro⁹⁵, acondicionándolos, el primero, como espacio museístico en el que exponer parte de los restos arqueológicos que se descubrieron durante la intervención arqueológica, y el segundo, como capilla de día.

Asimismo, las excavaciones arqueológicas permitieron documentar el trazado que seguía el ábside original del siglo XII, habiéndose resaltado su silueta en el pavimento.

Necrópolis, utilizada para enterramientos entre los siglos XII al XVII.

Estas intervenciones también sacaron a la luz una necrópolis compuesta por 96 tumbas, la mayoría antropomorfas⁹⁶, que fueron excavadas en la roca del atrio Norte con una orientación al Este, símbolo de la resurrección. La utilización de esta zona alrededor de la iglesia como lugar de enterramiento, algo habitual tiempo atrás, se llevó a cabo desde el siglo XII hasta el XV, y ya de manera residual hasta el XVII. Como se apunta en los carteles explicativos, la continuidad de enterramientos se ha documentado por la reutilización de sepulturas –algunas de ellas modificadas en su forma por medio de retalles de la roca–, el hallazgo de reducciones de osario para conseguir espacios nuevos para más enterramientos, la presencia de un abundante número de tumbas infantiles, la conservación de lajas⁹⁷ de tapadera en las tumbas más antiguas y el descubrimiento de estelas⁹⁸ señalizadoras. Asimismo, “El uso continuado de este espacio de inhumación también se ha podido seguir por las monedas que en él se han recogido, fruto de la pervivencia de la tradición clásica del óbolo o moneda que llevaba el difunto para el pago al barquero Caronte en el tránsito de la vida a la muerte”.

Tallas góticas de madera policromada encontradas ocultas en una hornacina dentro del muro del atrio Norte; representan a la Virgen y a San Juan, y formaban parte de un Calvario.

En este mismo lugar, aparecerían, igualmente, tres tallas góticas¹⁰⁰ que hasta ese momento habrían permanecido ocultas en una hornacina excavada en el muro; y es que, según podemos leer en los paneles explicativos, “Las imágenes consagradas, según los cánones de la iglesia, no se pueden destruir, por lo que se conservan bajo techo sagrado, emparedadas o bajo el solado de los templos”. Se trata de tres figuras talladas en madera policromadas, de las cuales, dos de ellas, las que representan a San Juan y a la Virgen, podrían haber pertenecido a un Calvario, mientras que la tercera, oculta posteriormente desde la nave, podría representar a un monje o a un santo; tras su estudio, se colocaron en el muro Norte de la nave. Según se indica en la cartelería del templo, “La presencia de unas grandes espigas bajo las peanas de las esculturas hace pensar que estaban concebidas para ir ensambladas sobre una Viga de Gloria, una tipología artística medieval en la que el Calvario se colocaba sobre una viga de madera situada en el arco triunfal del presbiterio”.

Coro del templo, donde se encuentra el espacio museístico con la exposición de diferentes piezas halladas en las excavaciones.

En el coro, se instalaron varias vitrinas, en las cuales se exponen diferentes piezas encontradas en las excavaciones, desde monedas, a alfileres, cordones, joyas, rosarios, escapularios¹⁰⁵, lazos, cintas, y otros ajuares¹⁰⁶ y elementos utilizados en la liturgia de los enterramientos. Todo ello se acompaña de una serie de paneles explicativos, a los que hemos hecho referencia, en los que se cuenta la importancia tanto histórica como artística de la Iglesia de Santo Domingo de Silos, en general, y de sus yacimientos, en particular.

Restos de pintura mural.

En el interior de la nave, como decíamos, aparecieron restos de pinturas murales que representan cruces patadas¹⁰⁷ de consagración, así como un Calvario y, sobre ello, un gran San Cristóbal. Del mismo modo, se conoce que el gran arco de sillares apuntados por el que hoy se accede al templo no se encuentra en su posición original, sino que en 1777 se desplazaría hacia el Oeste con el fin de encuadrar este acceso en el centro de la nave nueva.

Taller de campanas, hallado en el subsuelo de las inmediaciones de la iglesia.

En el año 2014, se ejecutarían nuevas excavaciones, en este caso, para instalar un sistema de calefacción, momento en que se encontraron en el subsuelo los restos de un horno, además de cinco moldes y la huella de un sexto, todo ello perteneciente a un taller de fabricación de campanas datado entre los años 1510 y 1566. Se trata de un hueco realizado en el terreno, en el que se excavaría en la propia roca para poder instalar el horno en el que se fundiría el metal para la creación de las campanas. Esto nos ayuda a comprender cómo era el trabajo de los maestros campaneros, desempeñado por éstos hasta entrado el siglo XIX; y es que se trasladaban a las ciudades y pueblos donde se les contrataba para que construyeran las campanas y, en ese lugar, instalaban, al pie de las iglesias y/o ermitas, toda la infraestructura necesaria para llevar a cabo su labor. Como podemos leer en uno de los paneles instalados en este espacio, “La tradición, como en tantos oficios centenarios, era mantener el secreto de los maestros, procediendo a destruir todo el conjunto y volviendo a cerrar el gran agujero, quedando en él los restos del horno, las rebabas de la fundición, los fragmentos cerámicos de los moldes y sus asientos, siendo así como ha llegado a nosotros”. Asimismo, en los paneles que mencionamos, se nos cuenta cómo era todo el proceso de fundición y fabricación de las campanas.

La singularidad y la importancia de todos estos descubrimientos conllevó que la Dirección General de Patrimonio Cultural de la Comunidad de Madrid decidiera llevar a cabo su acondicionamiento, para lo cual, se construiría, en el atrio Norte, una pasarela que, como si de un balcón se tratara, permite contemplar cómodamente la necrópolis, evitando, a su vez, pisar las tumbas; además, en las arcadas laterales, se colocó un sistema de aproximación, gracias al cual es posible ver este espacio desde fuera.

Desde el año 1994, la Iglesia de Santo Domingo de Silos forma parte del Catálogo de Bienes Protegidos del Ayuntamiento de Prádena del Rincón, contando con una protección integral. Asimismo, el templo se encuentra incoado Bien de Interés Cultural (BIC) por resolución de 23 de septiembre de 1992.

Casa del Cura, siglo XX (aproximadamente década de los años 40).

A algo menos de 200 metros de la Iglesia de Santo Domingo de Silos, hallamos la antigua Casa del Cura.

Como ya vimos en la introducción histórica de Prádena del Rincón, el pueblo no fue tan duramente castigado como otros municipios durante la Guerra Civil Española en lo que a destrucción de su núcleo urbano se refiere. Tras la contienda, las reparaciones que hubo que hacer corrieron a cargo de la Dirección General de Regiones Devastadas y, en los años 40, se levantaría una serie de edificios y fuentes, entre ellos, éste que nos ocupa, destinado a ser vivienda del párroco.

De planta ligeramente rectangular, sus muros son de mampostería, quedando reforzadas sus esquinas con sillares, todo ello de piedra. En los muros, se abren varios vanos con recercado de piedra que están dispuestos de manera simétrica. Asimismo, dos son las puertas de acceso con que cuenta la casa, situadas cada una de ellas en cada uno de los laterales mayores. El conjunto queda cubierto por medio de un tejado a cuatro aguas¹⁰⁸ de tejas árabes, estando, además, rodeado por una cerca, hecha igualmente de piedra.

Fuente del siglo XVIII.

De regreso al núcleo urbano, por el mismo camino que hemos ido hacia la Casa del Cura, llegaremos a la Calle de la Iglesia, donde veremos una Fuente, una de las cuatro que encontraremos en el pueblo.

En este caso, se trata de una construcción realizada en piedra de granito aproximadamente en el siglo XVIII que se sitúa en la plaza sobre una pequeña plataforma de piedra ligeramente elevada sobre el nivel del suelo y dotada de un pequeño murete curvo hecho de mampostería.

Está formada por un pilón rectangular al que llega el agua proveniente de otra pila adosada, en este caso, también rectangular, pero de menor tamaño. A ésta, vierten el líquido elemento los caños que sobresalen del muro frontal que se alza en el frente, adornado con sendas molduras laterales y rematado por medio de un frontón¹⁰⁹ triangular.

Esta fuente cuenta con una protección integral dentro del Catálogo de Bienes Protegidos de las Normas Subsidiarias de Planeamiento Municipal del Ayuntamiento de Prádena del Rincón, aprobadas en el año 1994.

Vivienda rural.

En el pueblo, podremos encontrarnos con varias Viviendas rurales, como es el caso, por ejemplo, de la Vivienda rural en Calle de la Iglesia, 6.

Se trata de edificios cuya utilización es, principalmente, residencial, teniendo entre sus características básicas su homogeneidad constructiva, un tamaño no muy grande y su austeridad. La pobreza de sus materiales, su construcción, frecuentemente, por parte de los propios habitantes y su antigüedad han dotado a estas casas de una escasa calidad. Tal y como podemos leer en el tomo IV de la colección “Arquitectura y Desarrollo Urbano. Comunidad de Madrid”, dedicado a la zona Norte, “La ordenación del conjunto de estos edificios se produce manteniendo las fachadas principales más o menos alineadas y compartiendo las paredes medianeras”, motivo por el cual “Es normal encontrar retranqueos creando pequeños remansos de uso peatonal donde no falta el banco de madera y la vegetación”.

Estos edificios suelen tener poca altura, con una o dos plantas, y los huecos que se abren en sus muros tampoco son de grandes dimensiones. Dichos muros están realizados en mampostería, predominando el sillarejo¹¹⁰ sin apenas labrar, y mortero¹¹¹, hecho sobre todo de barro. La cubierta, realizada a varias aguas, es de teja árabe y queda sustentada sobre una armadura de madera. Los dinteles¹¹² y las jambas de los vanos, tanto de puertas como de ventanas, son de madera, utilizándose carpintería de idéntico material, todo ello hecho de forma artesanal.

En cuanto a las edificaciones que se han visto intervenidas mediante obras de conservación, de mejora e incluso de ampliación, se ha utilizado en ellas el enfoscado¹¹⁴ y el encalado¹¹⁵ de las fachadas, abriéndose en sus muros huecos de un tamaño mayor e instalándose carpinterías metálicas, especialmente el aluminio.

Algunas de estas viviendas rurales incorporan un Horno tradicional de pan que se deja ver en la fachada con su forma circular, como es el caso de la vivienda situada en el número 11 de la Calle Real. En otras, las antiguas instalaciones agropecuarias que tenían adosadas han sido adaptadas como garajes.

Ayuntamiento, siglo XX (aproximadamente década de los años 40).

A escasos metros, se halla el edificio del Ayuntamiento, otra de las construcciones levantadas al acabar la Guerra Civil, en los años 40 del pasado siglo XX, por la Dirección General de Regiones Devastadas.

De planta irregular, una única altura y tejado a varias aguas, sus muros son de mampostería enfoscada, con sillares de piedra que refuerzan las esquinas. Los vanos son adintelados, a excepción de la puerta de acceso, cuya forma es de arco escarzano¹¹⁶, quedando todos recercados con piedra (en el caso de la puerta, con sillares que en el arco hacen la función de dovelas¹¹⁷). Sobre la portada, un cuerpo moldurado y flanqueado por sendas bolas ornamentales de piedra acoge, en el centro, el escudo de Prádena del Rincón, del mismo material, quedando rematada por un frontón triangular. Las bolas se repiten en los vértices de esta fachada principal. Dos bancos de piedra se sitúan a los dos lados de la puerta.

Fuente de la Plaza de la Constitución, siglo XX (aproximadamente década de los años 40).

Aquí mismo, veremos una Fuente que, estéticamente, sigue la misma tipología que otras construidas por el Servicio Nacional de Regiones Devastadas y Reparaciones tras la Guerra Civil, entre los años 40 y 50 del pasado siglo XX, en varios municipios de la Comunidad de Madrid, como las de Madarcos, El Atazar, Puebla de la Sierra o Robregordo, entre otros.

En este caso, está compuesta de una pilastra de piedra labrada que remata una estructura de granito escalonada y biselada en la parte superior de los dos escalones, coronando la pieza una bola de idéntico material. Posee dos caños que vierten el agua a sendas pilas de sección cuadrangular¹¹⁸ y de esquinas achaflanadas¹¹⁹, las cuales sostiene un pie que, como éstas, y al igual que el asiento del banco que hay en la parte frontal, es de granito.

Esta fuente cuenta con una protección integral, al estar incluida en el Catálogo de Bienes Protegidos del Ayuntamiento de Prádena del Rincón, de 1994.

Antiguas escuelas, siglo XX (aproximadamente década de los años 40).

A escasos metros, se halla el edificio de las antiguas Escuelas, construido, como dijimos en la introducción de este reportaje, sobre el solar donde se encontraba la primitiva escuela de enseñanza de primeras letras, según podemos leer en el tomo IV de la colección “Arquitectura y Desarrollo Urbano. Comunidad de Madrid”, sobre la zona Norte de la región.

Se trata de un edificio de planta rectangular y una sola altura. Construido con muros de mampostería y sillares reforzando las esquinas, en uno de los paramentos se abre una serie de ventanas adinteladas que, junto con la puerta de acceso, dotan al conjunto de cierta simetría y permiten la entrada de luz al interior. En el otro muro, está la entrada principal, situada en un nivel superior con respecto a la plaza, el cual se salva mediante escaleras. Este acceso, sobresaliente de la fachada, se cubre con un tejado que queda sostenido por cuatro pilastras de granito que se alzan sobre sus respectivos pedestales, también de piedra, creando así un pequeño espacio porticado y acristalado.

El tejado, con un ligero alero, es a tres aguas, careciendo de una cuarta vertiente al hacer uno de los muros de medianera¹²¹ con la casa contigua.

En la actualidad (agosto de 2020), el inmueble acoge un centro de mayores.

Antigua fragua.

A continuación, en las inmediaciones de la Plaza de la Constitución, está el edificio que albergó la antigua Fragua del pueblo.

Estos establecimientos tenían una gran importancia en la vida diaria de los municipios cuya economía se basaba en el sector agropecuario, tal y como ocurría con los pueblos de la sierra madrileña. Y es que en las fraguas se construían y se reparaban tanto los aperos¹²² agrícolas (azadas, arados...), como los ganaderos (herraduras, carros...), o los elementos de otros oficios, como los de carpintería, o de uso diario en las viviendas. De este modo, el oficio de herrero y la existencia de una fragua eran de vital importancia para el lugar.

La que aquí tenemos, similar a la de los pueblos de alrededor, está construida, aparentemente, con muros de mampostería en seco¹²³ y con sillarejos reforzando las esquinas. Tanto los dinteles como las jambas de los vanos, todos ellos adintelados, son de madera, mientras que el tejado, a dos aguas, es de teja árabe.

Actualmente, la antigua fragua ha sido acondicionada para acoger unos apartamentos rurales.

Potro de herrar.

A menos de 100 metros, en una plaza que se abre a la entrada de Prádena del Rincón, cerca del desvío que nos llevaría a La Hiruela y a Puebla de la Sierra, encontraremos otro de los elementos primordiales en un pueblo dedicado a la ganadería: el Potro de herrar.

Esta estructura era muy habitual en aquellos municipios en los que había tradición trashumante, pues el ganado solía ser herrado antes de partir hacia Extremadura en busca de pastos más abundantes, según la época del año. Asimismo, aquí se herraban los animales empleados para la labraza, como los caballos, los burros o los bueyes.

En este caso, se compone por seis bloques de piedra de esquisto¹²⁴ dispuestos en posición vertical, quedando unidos los cuatro delanteros por unos travesaños de madera que permitían que, dependiendo del tamaño del animal, el yugo, con el que se sujetaba su cabeza, se moviera hacia atrás y hacia adelante.

Asimismo, en la parte superior de los bloques traseros, se ven dos travesaños paralelos de madera que reciben el nombre de “portacinchos”; y es que, como su propio nombre indica, de ellos colgaban los cinchos¹²⁵, bien de cuero o bien de soga, los cuales se habían colocado previamente para sostener por la tripa al animal. Al girar el “portacinchos”, éstos se iban tensando, subiendo al animal, un giro que se llevaba a cabo introduciendo dos palos en sendos agujeros efectuados en el “portacinchos”, ejerciendo uno de ellos de freno y el otro, de palanca. Una vez que el animal estaba suspendido en el aire, se ataban sus patas a unos “apoyamanos” formados por pequeños maderos o piedras verticales clavados en el suelo.

Al lado del potro, hay un yunque, con el que se nos muestra una de las funciones principales de estas estructuras y que lleva implícita en el nombre: la de herrar a los animales.

Desde 1994, el potro de herrar se halla incluido en el Catálogo de Bienes Protegidos del Ayuntamiento de Prádena del Rincón, gozando de una protección integral.

Lavadero.

Si continuamos esta calle hacia adelante, como si fuésemos a salir de Prádena del Rincón, llegaremos al antiguo Lavadero, lugar hasta el que iban a lavar la ropa las mujeres del pueblo.

Se trata de una hendidura practicada en el suelo a la cual va a parar el agua que, hasta aquí y por todo el casco urbano, es conducida por una reguera, proviniendo de la Laguna del Salmoral, que veremos más adelante.

Fuente, siglo XX (aproximadamente década de los años 40).

Aún veremos dos elementos más relacionados con el agua dentro del casco urbano de Prádena del Rincón, antes de encaminarnos a los alrededores del pueblo. El primero de ellos es una Fuente situada en la confluencia de las calles Real y del Carbón.

Realizada a mediados del siglo XX, sigue exactamente el mismo esquema constructivo que la que vimos antes en la Plaza de la Constitución, salvo que ésta, a diferencia de aquélla, cuenta con un único vaso y, por tanto, un solo surtidor. El resto de los frentes queda recorrido por un banco de granito sostenido por piedras.

Como la anterior, esta fuente se halla incluida en el Catálogo de Bienes Protegidos del Ayuntamiento de Prádena del Rincón, contando desde 1994 una protección integral.

Fuente-abrevadero.

El segundo es una Fuente-Abrevadero que se encuentra en la plaza que se abre frente al cementerio municipal, en la confluencia de la M-130 con la M-137.

Construida, como las anteriores, a mediados del pasado siglo XX, está formada por un pilar de piedra coronado por un elemento ornamental de granito de escalones biselados y rematado por una bola igualmente granítica.

El surtidor aquí situado vierte el agua a un pilón rectangular de considerable tamaño, del cual, a su vez, cae a otro vaso, en este caso, a un nivel inferior y más pequeño que el anterior.

Como las otras fuentes, ésta se incluye en el Catálogo de Bienes Protegidos del Ayuntamiento desde 1994 bajo una protección integral, habiendo sido rehabilitada en el año 2004.

Área de Interpretación de la Trashumancia.

Nos iremos, a continuación, a visitar los alrededores del municipio. Al Sur de Prádena del Rincón, a unos 200 metros del núcleo urbano por la carretera M-137, junto a un pequeño polideportivo allí existente, se encuentra el Área de Interpretación de la Trashumancia, en el que mediante un chozo, algunas figuras y diferente cartelería, se informa al visitante sobre esta actividad que fue tan importante para el municipio en tiempos pasados.

Como podemos leer en sus carteles, el día de Todos los Santos (el 1 de noviembre) se juntaban los distintos hatajos¹²⁶ en los prados que había junto al pueblo para, desde allí, partir hacia Extremadura a través de las cañadas, veredas¹²⁷ y cordeles de la ruta segoviana. El rebaño era conducido por seis o siete pastores, dueños de ovejas, que iban acompañados de perros y una caballería (yegua o mulo) por persona. La duración del trayecto era de entre 20 y 30 días, dependiendo ésta de los partos que se produjeran durante el recorrido.

El edificio que hay en esta Área de Interpretación es una construcción moderna con la que se ha querido recrear un antiguo chocillo o chozuelo. Éstos eran una construcciones de menor tamaño que los chozos de los pastores, elementos que trataremos en el siguiente artículo, que se construían junto al aprisco¹²⁸ y en donde dormían los pastores cuidando de que las alimañas no atacasen su rebaño.

Chozo en la carretera M-130. Es el segundo que encontramos, a nuestra izquierda (margen Norte de la carretera), en sentido a Puebla de la Sierra.

En la carretera a Puebla de la Sierra, encontramos tres Chozos de planta rectangular, muros de piedra y cubierta de tejas árabes a un agua. Los chozos eran, al igual que los chocillos, unas construcciones que servían de refugio a los pastores y que se construían con piedra en seco y sin argamasa, o con ramas e hierbajos. Tenían planta rectangular, cubierta de tejas árabes de una o dos aguas y una puerta. Frente a esta última, el pastor situaba su cocina, formada por tres maderos de los que colgaba un caldero sobre el fuego.

Chozo en la carretera M-130. Es el primero que encontramos, a nuestra derecha (margen Sur de la carretera), en sentido a Puebla de la Sierra.

Otro tipo de chozos disponía además de “culato”, un espacio semicircular adosado a su parte delantera o posterior, abierto y que servía como respiradero ya que era a su lado donde se colocaba el hogar. En un chozo, podían dormir dos pastores, acostados cerca del hogar y envueltos en mantas extendidas sobre jaras.

Captura de Google Maps con el Molino de Prádena.

Al Oeste del casco urbano, sobre el arroyo de la Garita, o de las Cabrillas, se encuentran los restos del Molino de la Garita, un molino harinero que ya era nombrado en el Catastro de Ensenada. Conforme a los dibujos existentes en la página 701 del tomo IV de la colección “Arquitectura y Desarrollo Urbano. Comunidad de Madrid”, dedicado a la zona Norte, podemos decir que se trataba de un molino de planta rectangular y tejado a dos aguas, dotado de dos piedras de moler movidas por energía hidráulica. Las piedras estaban situadas en una planta superior, mientras que en otra inferior, se hallaban sendos rodeznos¹²⁹ que eran movidos mediante el agua que caía sobre ellos y cuyo movimiento lo transmitían a las piedras por los ejes que los unían con aquéllas.

El Molino de la Garita se encuentra incluido en el Catálogo de Bienes Protegidos del Ayuntamiento de Prádena del Rincón, de 1994, teniendo una protección ambiental de tercer grado.

Laguna del Salmoral.

Y terminaremos a poco más de un kilómetro del núcleo urbano, por la carretera M-130, en sentido a Puebla de la Sierra, donde se encuentra la Laguna del Salmoral, un estanque artificial de unos 20.000 m² de extensión construido a principios del siglo XX. Alimentado por, entre otros, el arroyo de los Saltillos, sus aguas se utilizaban para el riego de las huertas y campos del municipio.

Actualmente, este humedal constituye un interesante espacio de interrelación de un gran número de especies animales y vegetales adaptadas al medio acuático. En su lateral Oeste, cuenta con un observatorio de aves en forma de caseta de madera, el cual se halla situado frente a un espacio de anidamiento de aves situado sobre un pequeño islote formado por el antiguo dique de separación de los dos estanques que hoy constituyen esta laguna.

Entre las especies vegetales aquí existentes, podemos citar el majuelo, la lenteja de agua, el rosal silvestre y el Arce de Montpellier. Entre la fauna, veremos la cerceta común, la focha, el porrón europeo, el somormujo lavanco o el zambullín chico. Además, hay algunos ejemplares de galápago leproso que fueron traídos hasta el estanque para que acabaran con el cangrejo americano, una especie invasora que amenazaba con terminar con una serie de anfibios protegidos, como, entre otros, la ranita de San Antonio o el sapo corredor.

Senda botánica.

A lo largo de sus laterales Oeste y Norte, la laguna cuenta con un Arboreto, cuyo sendero está adaptado para su recorrido por personas invidentes, que usarán como lazarillo una cuerda extendida a lo largo del camino. Paralela a la soga, hay instalada una serie de carteles escritos en sistema braille con la idea de que el invidente que siga este trayecto vaya leyendo el nombre de las especies vegetales que crecen junto al cartel para que, a su vez, pueda tocarlas y familiarizarse con sus formas.

Jardín de rocas.

Otro espacio situado junto a la laguna es el Jardín de Rocas que se halla en su vértice Sudoeste. En él, se ha expuesto una serie de minerales característicos de la sierra madrileña, como pizarra de El Atazar, cuarcita de Puebla de la Sierra, esquistos de grano fino de La Hiruela, micacitas de Montejo de la Sierra, gneis bandeado de Venturada, gneis glandular de Miraflores o Granito de La Cabrera.